在唐朝时期，诗人甚多，像李白、杜甫、王维等等，诗人李贺生的确实生不逢时，他前有李白、杜甫、王维、高适等等，跟他同一时期又有元白（元稹、白居易）、孟郊、韩愈等等。那么他如何能在这些“大咖”中引人注目呢，于是他开创了“长吉体诗歌”，那么他为何被称为“诗鬼”呢？
李贺出生于一个家道中落的家庭，出生时身体瘦小，面色稍差，父亲李晋肃看着这孩子，随后苦死半想，给他赐名李贺，赐字长吉希望他以后能够建康幸福。
李贺自幼表现极高的天赋，四岁习文，五岁学诗，经常每天背着骑着小毛驴，到故乡的山水中搜集诗歌素材，一有灵感涌现马上记下来投入囊中，回家再筛选整理作诗。”据说，李贺刚满7岁不久，就因为擅长写乐府诗体裁的诗歌轰动京城，前途光明。
18岁那年，他已经找到了自己在唐诗中的位置，背上行囊，骑着那头瘦驴，出发去东都洛阳，去找韩愈。韩愈当时是中唐文坛的“老大”，此人耿直，讲义气，提携了一拨困苦有才的诗人。李贺相信韩愈能发现自己的诗才，并为自己扬名。李贺带着他精选的诗求见韩愈时，韩愈已经忙了一天，又累又困。门人把李贺的诗呈上，韩愈一边脱官服，一边看。
黑云压城城欲摧，甲光向日金麟开。
韩愈一看，什么情况，一来就写两军对垒，战事一触即发。韩愈当时被镇住了，怕李贺下面不好写，赶紧往下看。当他看到:
角色满天秋色里，塞上燕脂凝夜紫。
半卷红旗临易水，双重鼓寒声不起。
报君黄金台上意，提携玉龙为君死。
当韩愈看完，称赞不已，当即让门人把李贺请进来。李贺与韩愈一见如故，促膝长谈。这首《雁门太守行》从此也成为了李贺的成名作。
就在这一年，李贺的父亲李晋肃病逝，李贺返乡守丧。期间，韩愈约上皇甫缇去看望他，并当场给李贺出了个诗题《高轩过》，考验他当场创作能力。
李贺不愧是奇才，洋洋洒洒一诗篇，把二人镇住了。在《高轩过》结尾，李贺抒发了自己的处境与抱负:
庞眉书客感秋蓬，谁知死草生华风。
我今垂翅附冥鸿，他日不羞蛇作龙。
韩愈感受到诗人的内心力量和追求，不禁想起自己年少时由寡嫂辛苦抚养长大的日子，颇多感慨，遂让他脱下丧服，去考个进士。
20岁那年，李贺参加河南府试，作了《十二月乐词并闰月》，被誉为应试诗人的佳品。他也因此获得考官的青睐，通过府试此年冬天入长安参加礼部考试。就在人生即将转运的时候，有人却举报李贺死去的父亲李晋肃的“晋”字，与进士的“进”同音，应避家讳不能进考场。李贺被除名后，韩愈也十分气愤，写了著名的《讳辩》一文，替李贺抗争，文中说道:父名晋肃，子不得举进士，若父名仁，子不得为人乎?但所有的努力，都无法抵抗世俗的力量，以及人心的险恶。李贺黯然回乡，经此打击，他绝望与痛苦，酿成最苦的诗:“长安有男儿，二十心不朽”、“我当二十不得意，一心愁谢如枯兰”。此时的李贺心灰意冷，虽然在友人的劝勉下，他也曾强打精神:
我有迷魂招不得，雄鸡一声天下白。
少年心事当拏云，谁念幽寒坐呜呃。
正是这一次离开长安，留下了一联千古绝对:衰兰送客咸阳道，天若有情天亦老。
第二年，李贺应征召再赴长安，出任奉礼郎（现在殡仪馆工人），这是这个奉礼郎的官职，从此唐诗的天空多了一些前所未见、闪着诡异光芒的诗行。在这个职位上他干了整整三年，在此期间他写下了许多成就他“诗鬼”之名的鬼诗，例如《天上谣》、《神弦》等，这或许是李贺人生唯一的大幸吧。
三年后，李贺因病回到故乡，发现早前自己种的兰花已不复存在，“花枝草蔓眼中开，小白长红越女腮。可怜日暮嫣香落，嫁与东风不用媒”。人生自此，似乎已经没有了希望。
公元8，李贺因病辞世，年仅27岁。他与初唐的王勃成为后世最惦念和扼腕叹息的诗人，他在诗仙、诗圣、诗佛、诗魔等名号皆占尽的情况下，独得“诗鬼”一名，千百年来，多少文人雅士，为了他是仙是鬼，争辩不休。
李贺生前自叹“天荒地老无人识”，而今我们可以替他大喊“雄鸡一声天下白”，他的诗，他的名，塑造了不朽的传奇。
