锦溪(旧称陈墓),东临淀山湖，西依澄湖，南靠五保湖，北有矾清湖、白莲湖，“东迎薛淀金波远，西接陈湖玉浪平”。故锦溪历来有“金波玉浪”之称。
古镇原有一溪，夹岸桃李纷披。晨霞夕辉，尽洒江面，满溪跃金，灿烂若锦带，所以得名锦溪。南宋名人卫径、诗人梦窗、特别是明人沈周、高启、文征明、祝允明、唐伯虎等辈都为之留下了诵景思物的千古诗文。锦溪，因溪得名，湖荡密布，古桥联袂。有着“36顶桥，72只窑”美丽传说的古镇，“咫尺往来，皆须舟楫”，锦溪全镇共有大小湖泊16个，河道238条，细水蜿蜒；水巷两边一座座灰白古石桥，加上远近的石驳、河埠、青瓦、红柱、“美人靠”，“镇为泽国，四面环水”，民居临水而筑，飞檐翘角的粉墙黛瓦掠入湖底，辉映出一幅蛟龙卧于水底的动人水墨画。
锦溪被称之为“陈墓”，还有一个真实的故事。在南宋绍兴年间，北方的金兵大举南下入侵，南宋太子赵玮，领军由杭州出发，沿运河北上镇江，准备与金兵一战。战船途经锦溪时，一位姓陈的爱妃不幸病故，死后只能水葬锦溪。后来太子赵玮登基当上了皇帝，下旨把“锦溪”更名为“陈墓”，以纪念那位死去的陈妃。再后来，明代诗人文徵明为此还写下一首诗：“谁见金凫水底坟，空怀香玉闲佳人，君王恩爱随流尽，赢得寒溪尚姓陈。”
陈妃的水冢，就坐落在现在古镇南面的五保湖中，它已经成为锦溪的历史标志。也许是陈妃情动了苍天，水冢建成后的800多年来，不管五保湖发生多大的洪水，据说陈妃土冢从未被洪水淹没过。
莲池禅院又名莲花池、古莲寺。陈妃病殁后，孝宗为怀念她，下旨在此设僧建寺，为陈妃诵经超度。后又命众僧在寺院东侧挖池种荷，始称莲花寺。
寺内殿堂廊庑、宝阁岑楼和琴堂画舫一应俱全，遂成江南负有盛名的佛门胜地之一。又称为“水乡佛国”，已有800多年历史了。
古莲长堤是锦溪的标志，一条长堤便把菱塘湾和五保湖分隔两地，中间隔了一座廊桥，桥下满是荷叶荷花，远处看就像一幅水墨画。
锦溪古镇有36座桥，桥的密度国内罕见，其中最著名的就是古莲桥，又叫“十眼长桥”。
文昌阁又称文星阁、片云阁，历来供奉主宰文运、点派状元的魁星——文曲星。算是古镇里面保存得比较完整的一处古迹了，也是锦溪重文风气的一个象征，文昌阁周围风景独特，前临古莲池，东邻杨柳堤，西有宝阁岑楼，特殊的景致使得它历来倍受文人学士的青睐，多少文人常年到此聚会抒文，以文会友，道古论今，好不风雅!人们在此祈求神灵，保佑考生榜上有名。这里是锦溪历来就有的崇文风气的一个象征。
古镇众多的民间收藏的博物馆已经在周边水乡古镇中真正脱颖而出。
“中国古砖瓦博物馆”从新石器时期“半穴式”房屋墙上的“红烧土”、秦始皇行宫“望夷宫”的砖饰物、汉代城砖、六朝板瓦、西晋纪年砖、宋代凿榫井砖，到明清、太平天国、民国时期的青砖，乃至以五星为标志的红砖。
因以丰富的文化内涵，极高的功史文物价值而堪称“国内之最”。
宜兴紫砂博物馆精集了明代紫砂巨匠时大彬的提梁壶，清代蜚声海内外的“曼生十八壶”以及当代世界工艺大师顾景舟的紫砂器。
柿园是近代著名画家、围棋国手陆曙轮先生故居，因园内有两株柿树而得名。
主体建筑片石山房始建于清同治年间，现为已故老人陆曙轮先生和他的次子陆家衡先生的书画艺术陈列馆。
古董馆系苏州薛仁生先生古玩收藏品陈列馆。
这里收藏的仅自春秋战国至今2500年间的历代水盂精品就达800件。其中有北宋越窑三足蟾蜍水盂和一对清著名制瓷艺人葛明祥、葛源祥兄弟俩制作的“宝石釉”和“虎貔貅”水盂。
馆内还藏有红山玉镯、战国玉蝉、西汉鸡首壶、化魏石佛、南北朝猛兽尊、唐代铁瓶、北宋均窑瓷瓶等精品。
张省美术馆位于锦溪镇上塘街普庆桥畔，创办于2002年10月，由中国当代著名美术大师启功先生题写馆名。
美术馆分两层，一楼、二楼均为展示大厅。馆内展示的书画作品有中国当代青年画家张省先生近三十年来各个时期的作品以及张省收藏的刘海粟、钱君陶、陈大羽、张继馨等书画大师的部分佳作精品，作品总计209件，由张省于2002年捐赠给锦溪镇人民政府。
文革藏品博物馆馆内展示有湖北武汉收藏者彭洪章先生收藏的与“文革”这一特殊时期有关的文件、报刊、商标、传单、宣传画、招贴画、课本、艺术品、门票、证券；也有文革时期出版的《毛泽东选集》各种语录、诗歌、马恩列斯著作、鲁迅言论集、以及相关的注释，讲解，辅导材料，有各种“造反派”传单，小字报，通令布告、声明、呼吁、通牒；文革时期的工作证、会员证、出席证、荣誉证、户口薄，毕业证、奖状、介绍信；有粮票、布票、油票、饭菜票；烟、盐、酱、糖、肥皂、火柴、肉、鱼、蛋、豆制品票。还有各款毛泽东像章、纪念章、革命样板戏脚本，革命样板戏塑像等，数以万计。
到锦溪的可以尝尝这儿的奥灶面。奥灶面的来历据说和微服下江南乾隆皇帝还有关系，乾隆途经昆山游览玉峰山后吃了一碗面，赐名 “奥灶面”的美称。
文化蕴积所调集凸现的水乡神韵，宛若一幅动人心魄的绝妙画卷。沈从文喻她“睡梦中的少女”，冯英子则称她"淡抹浓妆总相宜"，已故大师刘海粟则赞誉她是"江南之最"。
