读书求仕，是古代文人普遍的人生选择，一旦踏入仕途，便游宦四方，长期远离家乡，难免不思念故乡的亲人与风物，因此思乡成为古代诗词中的永恒主题，最能引发天涯游子的共鸣。
周邦彦作为王安石变法的追随者，在宋神宗元丰年间久客京师，从入都到为太学生到任太学正，处于人生上升阶段。但久别故乡难免思乡心切，于是写下这首《苏幕遮·燎沉香》以寄托自己浓浓的思乡之情。
苏幕遮·燎沉香
宋代：周邦彦
燎沉香，消溽暑。鸟雀呼晴，侵晓窥檐语。叶上初阳干宿雨，水面清圆，一一风荷举。
故乡遥，何日去？家住吴门，久作长安旅。五月渔郎相忆否？小楫轻舟，梦入芙蓉浦。
词的上片写景，重在描绘荷花的姿态。“燎沉香，消溽暑。鸟雀呼晴，侵晓窥檐语”，词人先渲染环境，由室内写到室外，由静景写到动景：一个夏日的清晨，词人燎香消暑，茅檐间鸟雀欢呼天气转晴。
“叶上初阳干宿雨，水面清圆，一一风荷举”，词人接着向远处望去，看见了一幅美好的雨后风荷图：清晨的阳光洒在荷叶上，将叶面上残留的夜雨轻轻蒸干。水面清圆，一阵风来，荷叶儿一团团地舞动起来。这几句词生动地描绘出了荷花的神貌，被王国维《人间词话》评为：“真能得荷之神理者”，为写荷之绝唱。
下片抒情，写梦回家乡。“故乡遥，何日去？家住吴门，久作长安旅”，这几句直抒自己对故乡的思念，感叹自己的羁旅生涯，不假雕饰，平白如话。
“五月渔郎相忆否”，词人不说自己思念家乡，却问渔夫是否思念自己，从对面更深一层地表达自己的思念。“小楫轻舟，梦入芙蓉浦”，最后两句转为虚景，与前文相呼应，词人由眼前的荷花想到故乡的荷花，他的思乡之情实在无法遏制，竟梦到自己划着小舟驶入莲花塘中。
这首词写游子的思乡情结，写景写人写情写梦皆语出天然，不加雕饰而风情万种。通过对清圆的荷叶、五月的江南、渔郎的轻舟这些情景进行虚实变化的描写，思乡之苦表达得淋漓尽致。
