安徽阜阳剪纸被誉为中国民间艺术的一枝奇葩。阜阳地区地处中原，剪纸艺术融南北方剪纸之长，浑厚中见洒脱，淳朴中透着秀美，刚强中蕴含柔和，作品总能根根据内容和制作的特点，得到尽情发挥。安徽阜阳很早就有了剪纸的出现，从现存资料看，阜阳博物馆收藏的“兰桥会”、“牧笛”、“祭塔”等，都是清代的阜阳剪纸，作鞋花、袜底花之用。作品构图简洁、形象生动，剪口清晰，想象丰富。
安徽省阜阳地区的剪纸，应用范围很广。一种是在喜庆节日用红纸剪作装饰的，如窗花、门笺、灯花、喜花等，内容多系象征吉祥与喜悦、或隐喻；另一种是作为鞋巾冒、围嘴、兜肚等儿童服饰上的刺绣底样，取材一般为花卉、鸟、虫等。
阜阳剪纸多以吉祥喜庆，五谷丰登，六畜兴旺，年年有余等民间题材为主，如剪纸座屏《丹凤朝阳》，以天上最明亮的太阳和鸟中最美的凤凰作为题材，反映了劳动人民对光明的追求，寄予生活美好的愿望，反映花鸟作品的《月桂飘香》《团凤》《鸳鸯》等作品，反映神话传说的《八仙过海》，《神医华佗》以及反映现实生活的《植保员》，《又长大了》等作品都是取之于民间，用之于民间，情趣丰富，在内容上有所发展而不失乡土气，在手法上有所创新而又不损传统风味。
阜阳剪纸的作者大部分都是土生土长的，他们以自己的作品来表达生活情趣，美化周围环境。程建礼就是安徽阜阳著名的民间剪纸大师，他从十几岁开始学习剪纸，最初使用桑叶练习，进步很快，80年代，他在阜阳鼓楼开始摆摊卖剪纸，成为靠剪纸养家的职业艺人。
程建礼年轻的的时候喜欢舞旱船，学会了当地的许多戏曲段子以及快板、小调和歌谣等，并且还会自编自唱，至今仍能记起上百段曲调。这些民间戏曲和乡间小调对他的剪纸影响很大，其中的许多人物故事都是他创作的形象。
他每次摆摊卖剪纸时，总是边剪边卖，吸引了不少路人。他说，我剪子一动就想唱歌，光剪不唱嗓子会痒痒，每次开剪都会出现一种新的图形，从来不重复，“想到啥铰啥”。即使是同一题材的作品，也有着多种造型样式，变化无穷。虽然是靠剪纸来解决养家糊口，但他从不斤斤计较，价格也很随意，有时朋友拿着红纸来讨花样，他也从来不要钱，少年时的贫困生活磨练了她的意志和品格，可是他在手艺和饭碗、情谊与金钱之间，始终倾向于前者。
程建礼的剪纸功夫炉火纯青，达到了随心所欲的程度。他最初的剪纸多限于刺绣花样，主要是“鞋花样子”，因为旧时穿绣花鞋的人很多，所以剪绣花鞋样子持续了很长时间，随着世俗的变化，穿绣花鞋的人越来越少，他的剪纸要生存下去，必须适时转型。他依靠纯熟的功夫，把剪鞋花的方法融入剪窗花之中。有的大刀阔斧，有的精镂细剪，并且善于使用暗刀和采用局部折纸剪纸的方法。整体构图紧凑，人物形象生动有趣。
作品《伏虎》，对称式作品，画面上手持双斧的小童怒目圆睁，站在老虎头上，将虎身一分为二，两边臀部形同两座大山，小童手持开山斧往两边猛推，这时的老虎已经不是一般张牙舞爪式的可怕了，而是两眼向上，上唇紧扣下唇，前爪无力的伏在地上，不见往日占山为王的威风了。整个画面以锯齿纹及涡纹进行塑造，构图完整，又富于节奏变化。1996年十二月他的作品《伏虎》入选九六年《全国彩色剪纸展览》被“中国民间文艺家协会”、“中国剪纸学会”评为一等奖。
还曾经剪京戏《三岔口》，纸的周遍简单，象征黑暗场景，中间两只明亮灼灼的眼睛对视，表现出了黑暗中相互摸索警觉的情形。这正是《三岔口》中最精彩的情节，有人说程建礼的剪纸正对着“戏眼”。
他的作品中，以龙为题材的有很多，如《骑龙跨海》、《药王爷骑虎治龙》等，均有表现中原文化中的神龙图案。他的作品中还常常出现标志楚文化的凤鸟剪纸图案大全。如《小康人家》中女主人头顶上的那只凤鸟，还有《花木兰》、《王祥卧冰》头顶也是以凤鸟装饰。同时，楚文化的遗存也使得程建礼的剪纸具有了独特的浪漫气质。多元文化在程建礼的作品中交融、共生。
透过程老的作品，我们似乎看见程老憨笑着舞动剪刀，悠然自得哼着他自编的剪纸小调，一幅幅崭新的作品神奇般的展现在世人面前。于是，也很自然地想起了郭沫若的名言：“一剪之巧夺神工，美在人间永不朽。”就如文化部部长孙家正在正确处理文化保护工作中的各种关系：“中国民族民间文化保护工程工作方针：保护为主，抢救第一，合理利用，继承发展。”
民族民间文化是我们的根，是文化发展的源泉。欣赏程建礼老艺人的剪纸能使人感受到作者发自内心、自娱自乐为美好愿望而流露的心态。凭着对生活的直观感受和审美习惯无拘无束的表达理想和愿望，天然真趣是他的最高境界。在他的作品中所表达的是一和纯真的感情，具有清新的原始趣味和充满活力的野性美。
程建礼的多幅作品曾被“中国美术馆”、“南京孔雀园”、“阜阳档案馆”、“阜阳博物馆”等收藏，阜阳博物馆专门为程老先生开办了个人陈列馆作为其馆长期展出项目之一。
正是程建礼这些劳动人民，他们有着健康、纯洁、美好的心灵，有着自己的生活气质、情趣和丰富的想象力，有着自己的审美眼光，使得其作品不断的更新、充实、丰富、发展。程建礼时而大刀阔斧，时而细腻刻画的剪纸风格正是阜阳剪纸艺术风格的体现。
阜阳的民间剪纸艺术有着悠久的历史，阜阳剪纸被列入第一批国家级非物质文化遗产扩展项目名录。获得剪纸之乡的荣誉称号。
