思亲怀乡是古代诗歌中很重要的主题，羁旅生涯、孤独凄凉，越是遇到佳节美景，心里就越是慌张。杜甫懂得背井离乡之苦，“草木变衰行剑外，兵戈阻绝老江边”；李商隐也深知寄人篱下之痛，“此楼堪北望，轻命倚危栏。”
古代的文人墨客经常客居在外、滞留他乡，或漂泊异地、或谋求仕途，路途遥远、信息不同，他们日夜怀念亲人和故土，却归程不定，只好将满腔的幽怨化作诗行。下面介绍无名氏的一首古诗，仿佛层层的叠波，比喻生动，摇曳生姿。
步出城东门
两汉：佚名
步出城东门，遥望江南路。
前日风雪中，故人从此去。
我欲渡河水，河水深无梁。
愿为双黄鹄，高飞还故乡。
汉魏六朝以乐府民歌闻名，不仅继承了诗经、楚辞的创作风格，还进行了很多大胆的创造，更具有艺术性和欣赏性。很多佚名作者根据自己的切身感受，再结合生活中的各种素材，创作了很多优秀作品。比如大家比较熟悉的《孔雀东南飞》，艺术水平就非常高，也一直影响广泛。
这首诗描写游子思乡，全文不提一个思字，却层层蓄势，推波助澜，令人回味无穷。前两句先是铺叙，介绍地点和行动，“步出城东门，遥望江南路。”诗人从城内走出，来到了城东门外。“遥望”二字，说明了他是望乡，也点明了主人公的身份是羁留此城的江南游子。
诗人羁留他乡，思归而又无法回去，百般无奈之时，便一人出城远望故乡，期望心理上获得一种平衡和安慰。前两句形成了这首诗的第一层波澜，远离难归，心切遥望。
接下来的三、四句更显出诗人的惆怅，“前日风雪中，故人从此去。”作者望乡非但没有得到安慰，城门外特殊的环境，又勾起了他对另一幕景象的回忆。前一日风雪交加，他正在这通往江南故乡的路口送走一位故人。
第二层波澜是朋友还乡，自己却孑然羁留，其心中的思念更无法平息。客中送客，思乡之情更加迫切。“风雪”二字，也点明游子身处寒冷的北方，渲染出其心头的凄凉。
朋友离开，诗人感觉凄苦寂寞，于是便打算早日返乡，“我欲渡河水，河水深无梁。”回家心切，但无奈河宽水急，也让诗情进入第三层波澜。“深无梁”既表达客观条件不允许，也是一种比喻，可能还有无法启口的社会原因，导致其不能回家。
最后，主人公的情感也被推向了高潮，“愿为双黄鹄，高飞还故乡。”诗人希望化为自由遨翔的大鸟，与他的同伴一起高飞蓝天，返回故乡，抒发了诗人迫切而炽热的乡心。李商隐也有无题诗，“蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看”，都是寄托渺茫的希望于神鸟，可谓异曲同工。
无名氏的这首诗在结构上好像接连不断的潮水，层层叠波，一浪高过一浪，终成大澜，最后又戛然止息，生动地刻画了一位归心似箭的游子形象。这位游子从一开始的遥望故乡、到接下来的风雪送客，然后是欲渡无处、最后又愿为黄鹄，作者运用比喻、幻想等手法，让诗文显得极其生动逼真。
