盐场市镇作为一个一定区域的政治、经济中心，聚居着大量人口。因系盐官所在，加之各种贸易活动的频繁往来，市镇中一般都有各种坊行店铺。清代，两淮所有盐场市镇都有街市。而且这些都是常市，与三、五集之类的农村墟市不同。盐场市镇面积大小不一，但街市巷规模却都颇为可观。
随着商品经济的发展，盐场市镇出现了大量的货栈、旅店、茶馆、酒肆、转运设施及其他公共设施。清代两淮盐业的空前繁荣，使得盐场市镇迅速发展起来。
无论从市镇所属的面积，还是街、巷、市的规模，或是公共设施等方面，我们可以看出，两淮盐场市镇大都人烟稠密、市井繁荣，是两淮地区具有相当规模的集镇。两淮滨海地区地形地貌独特，水系众多，名称繁杂，大小不一，如：河、渠、湖、港、池、塘、滩、浦、潭、泊、荡、洋。
两淮市镇大都因水成市、枕河而居。随着社会经济发展，交通运输日趋繁忙，桥梁日益成为盐民生产生活中不可缺少的组成部分。桥梁的兴建修建需要大量的资金和建材，一定程度上能反映地方政治、经济、文化的发展。明清时期，伴随着盐场市镇的兴起，许多桥梁被修筑起来。
清代的盐业史料中有许多关于桥梁的记载，如伍佑场的通济桥，乾隆三十二年，场商程家润改建。甃以石，工费二千三百余金，里人为立碑祀。小海场的永安桥，场人邵子正，捐四百金鼎建。石港场的拱圣三桥，皆场人张嘉善建。诸生陈邦栋，捐千金重建。桥梁是维系当地人们生产生活、社会经济发展的重要纽带。
市镇因桥而盛，桥因市镇而荣。两淮盐业的繁荣，市镇经济的发达，支撑起了大量桥梁的修筑。下面以安丰场为例，看看明清时期，盐场市镇的桥梁的具体修筑情况。
安丰场的桥梁修筑大致经历了三个时期。明代嘉万时期，是桥梁的建设时期，大致奠定了桥梁的布局基础。清代的康熙时期，两淮盐业开始复苏，修筑了大量的桥梁。嘉庆时期是两淮盐业发展最繁荣的时期，盐场的桥梁发展达到了顶峰。
明清时期安丰场前后一共修建了二十八座桥梁，这还不算散见在田野溪流上的简易的石板桥和木板桥，这些桥梁成为盐场民众经济和社会生活不可或缺的设施。
安丰市镇的桥梁修建主要有两个途径：一是由官方主持修建，明清时期盐场市镇的桥梁，许多为盐场大使所主持修建或重修。盐务官员通过这种方式，拉近了与当地民众的关系，以便更好的管理地方盐务，同时这也可以作为官员的晋升政绩。
二是由民间自行修建，主要是由士绅或盐商主持修建或重修，他们物质基础较为殷实，可以提供修建桥梁的资金。尤其是地方士绅，作为盐场社会的上流阶层，他们要作为表率和楷模，要担当起参与地方公共事务的责任。
桥梁不但是盐场市镇重要的交通设施，同时也是屹立在曲折小河上、民居麟次攒簇中独特的人文景观。清代著名的盐场诗人吴嘉纪曾专门为桥赋诗《古石梁》，描绘了夕阳照耀石桥的黄昏美景，显示出浓郁的人文气息。在盐场市镇中，许多桥梁既注重实用性，又兼有艺术性。桥梁与人文建筑、自然风光巧妙融合为一体，增加了当地环境的优美。
在盐场市镇中，场署并无固定的方位，有的位于市镇的中心，有的在市镇的四隅。但无论场署位于市镇何处，其所在都是这个市镇中人口最密集、市容最繁华、交通最便利的地区。作为国家秩序在地方的体现，场署建筑在盐场市镇中显得十分醒目，它们在树立其绝对权威的同时，又成为主要的市镇景观。
牌坊、民居、祠堂为中国古建三绝，是中华特色建筑文化之一。其中牌坊，是一种洞式纪念性建筑物。明清时期，由于牌坊具有旌表功能的特殊性，朝廷对牌坊使用有着严格的数量和等级限制。比如，盐城一个县城只有十几座牌坊。两淮大多数盐场市镇所修坊表主要节孝坊。比如拼茶场的贞女坊、缪氏百岁坊、缪氏节妇坊，新兴场的孝子坊、百岁坊、曹氏孝节总坊等等。
乾隆年间，余西场建郁氏节孝牌坊，保存至今。依稀可见两淮盐场市镇牌坊、华贵而庄重的身影。在盐场市镇空间形态中，各式的牌坊营造了庄重的气氛，增添了空间的立体感，给人以强烈的视觉冲击。这些牌坊大都古朴、肃穆、雅致，是盐场市镇中不可或缺的人文景观，更是盐场市镇厚重历史沉淀的象征。
