离别家乡岁月多，
近来人事半消磨。
唯有门前镜湖水，
春风不改旧时波。
这是唐代诗人贺知章的《回乡偶书》两首诗作中的第二首。
这一首，人们常把他可看作是《回乡偶书》的另一首诗“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。(鬓毛衰 一作：鬓毛催)儿童相见不相识，笑问客从何处来。”的续篇。
贺知章在公元744年（天宝三载），辞去朝廷官职，告老返回故乡越州永兴（今浙江萧山），时已八十六岁，这时，距他中年离乡已有五十多个年头了。人生易老，世事沧桑，心头有无限感慨。诗人到家以后，通过与亲朋的交谈得知家乡人事的种种变化，在叹息久客伤老之余，又不免发出人事无常的慨叹来。
诗的首句“离别家乡岁月多”，相当另一首诗的“少小离家老大回”。诗人之不厌其烦重复这同一意思，无非是因为一切感慨莫不是由于数十年背井离乡引起。
第二句即顺势转出有关人事的议论。“近来人事半消磨”一句，看似抽象、客观，实则包含了许多深深触动诗人感情的具体内容，“访旧半为鬼”时发出的阵阵惊呼，因亲朋沉沦而引出的种种嗟叹，无不包孕其中。
三、四句，诗人的目光从人事变化转到了对自然景物的描写上。镜湖，在今浙江绍兴会稽山的北麓，贺知章的故居即在镜湖旁。虽然阔别镜湖已有数十个年头，而在四围春色中镜湖的水波却一如既往。诗人独立镜湖之旁，一种“物是人非”的感触自然涌上了他的心头，于是又写下了“惟有门前镜湖水，春风不改旧时波”的诗句。诗人以“不改”反衬“半消磨”，以“惟有”进一步发挥“半消磨”之意，强调除湖波以外，昔日的人事几乎已经变化净尽了。从直抒的一二句转到写景兼议论的三四句，仿佛闲闲道来，不着边际，实则这是妙用反衬，正好从反面加强了所要抒写的感情，在湖波不改的衬映下，人事日非的感慨显得愈益深沉了。
此外，诗中的“岁月多”、“近来”、“旧时”等表示时间的词语贯穿而下，使全诗笼罩在一种低回沉思、若不胜情的气氛之中。与另一首相比较，如果说诗人初进家门见到儿童时也曾感到过一丝置身于亲人之中的欣慰的话，那么，到他听了亲朋介绍以后，独立于波光粼粼的镜湖之旁时，无疑已变得愈来愈感伤了。
读贺知章的诗，一如宋代诗人陆游所言“文章本天成，妙手偶得之”。贺知章的诗感情自然、逼真，语言声韵仿佛自肺腑自然流出，朴实无华，毫无雕琢，引人入胜。诗的含义浅显易懂，一看就明白，比如该诗的含义：我离别家乡的时间已经很长了，回家后才感觉到家乡的人事变迁实在是太大了。只有门前那镜湖的碧水，在春风吹拂下泛起一圈一圈的涟漪，还和五十多年前一模一样。
贺知章诗文以绝句见长，除祭神乐章、应制诗外，其写景、抒怀之作风格独特，清新潇洒，著名的《咏柳》、《回乡偶书》两首脍炙人口，千古传诵，今尚存录入《全唐诗》共19首。
附：咏柳 / 柳枝词
碧玉妆成一树高，
万条垂下绿丝绦。
不知细叶谁裁出，
二月春风似剪刀。
《咏柳》的诗意：如同碧玉妆扮成的高高的柳树，长长的柳条柔嫩轻盈，像千万条绿色的丝带低垂着,在春风中婆娑起舞。这一片片纤细柔美的柳叶，不知道是谁精心裁剪出来的？就是这早春二月的风，温暖和煦，恰似神奇灵巧的剪刀，裁剪出了一丝丝柳叶，装点出锦绣大地。
