五代机与前四代战机在划代上有很大的不同，第一到第四代战斗机都是在标量高度与速度的不同等级，而第五代战机破天荒的增加了对抗雷达搜索的能力（隐身）。
其实这是美国被迫转型的阴谋，没想到作为对手的俄罗斯却愉快地接招了。
一、美国人的小九九
倘若当初美国没有开创隐身战机路线，那么现在的飞机设计还是美、俄在传统飞机项目上的争霸。很明显，即使美国拥有不断叠出的优秀战机，苏俄的工程师们则思维更为奔放。
米格25就是一个再明显不过的例子，面对这款世界上第一个可以达到3马赫飞行速度的战斗机，美国工程师曾绞尽脑汁却无法破解。直到别连科驾驶该型飞机叛逃，美国人才发现俄国人为了高度和速度，可以不惜使用不锈钢打造飞机，完全不顾及飞机寿命。
很明显，波音和洛克希德都无法像苏联那样玩得肆无忌惮。所以，趁着苏联解体的“黄金时期”，美国提出了五代机的“新概念”。
如何打造一款让对手无法超越的战斗机呢？在传统领域根本不可能。美、苏双方都擅长在航空技术领域追求极限，这样的竞争结果是：在投入了庞大的研发经费后，已经达到极限范围的性能，可能只获得了微不足道的提升。
而且新飞机需要探测距离更远的雷达、射程更远的导弹以及更好的飞行性能，都会让飞机变大变重，这些又将引起对发动机等科技的严格要求。
这种竞争就陷入了一个死胡同，而且还是美国人没有把握获胜的死胡同。于是趁着苏联解体的时机，美国提出了战机的隐身性能，准备大踏步甩开对手。
我们从F117和F22发展路线可以看出，除了飞机的隐身外形，还需要AIM120、AIM9X、JDAM、SDB等小巧且不具备明显性能优势的武器。这些数据并不恐怖的武器，却能在隐身战机的配合下发挥极大的攻击性。
二、诸国的启发
对于很多国家而言，模仿F117这一隐身战机的鼻祖，反而比抄袭F15之类传统的空优战机更容易。
因为隐身战机所使用的涂料说白了就是：找到一种涂料（吸收雷达波的材质），然后将它妥善地放在另一种材料上（机身）。不需要一口气考虑好多种配套科技；
而飞机的外形也不是问题，现在3D打印技术已经在航空业普遍应用，任何车床解决不了的问题都可以通过3D打印搞出来，只不过造价比较高而已；
飞机驾驶时所使用的控制系统只是程序编写，这是IT领域的事情，不需要考虑航空领域的高门槛。
这并不是站着说话不腰疼，相反是很多国家的想法。为什么欧洲诸国、日本、以色列甚至伊朗都曾曝出自己研发五代战机的新闻，就是因为他们不约而同地选择了“模仿F22”。
模仿F22不需要成为多面手，不需要什么都具备。只需强化局部优势就可以了，比如加强雷达与雷达预警系统这两个最基础的基本功，拥有克制绝大多数雷达的隐身技术，就可以大幅提高战机的作战效能与生存性。
只不过这种飞机外形虽然可以唬人，但超音速巡航、超机动性这些性能是基本不达标的。
三、俄罗斯的大而全
相比之下，俄罗斯的五代机则是很多国家都无法模仿的。
苏联的解体导致美国失去了主要对手，而21世纪初的反恐战争又让空军倾向于不对称作战。所以我们看到的F22是持续未更新的F22，而这是前的设计思路。
笔者认为后来出现的T50在纸面数据上更优秀，俄罗斯拥有其他国家所无法比拟的优势，比如将先进雷达、航电系统、L波段雷达甚至其他波段雷达高度整合的能力；
研发出射程达到300公里的重型空对空导弹，这是美国都要规避的技术软肋，这一技术甚至比研究战机如何隐身还要复杂，需要解决衍生出来的超远程射击控制问题；
涉及到基础科学、应用学科与工艺技术等复杂交互问题的发动机技术等。
这种“全面进化”的传统发展路线，正是美国急于跳出的死胡同。
由此看来，T50并不是简单的俄罗斯版F22，而是吸收了前F22的设计思路后，结合间的先进技术后，研发出来具备隐身性能的传统飞机。
四、总结
F22的强大归结于隐身技术与更先进的传统技术（雷达、发动机、飞行控制等）的结合，只是相对于F22，T50又将更复杂的探测技术与更强大的武器系统结合起来。
如果说隐身技术是要跳脱追求传统技术极限的死胡同，那么T50就是跳脱追求隐身性能的死胡同。这是双方给对方设的局。
当然所谓的“死胡同”只是针对美、俄和现在的中国，因为其他国家还没有进入这条“死胡同”的门票。
