每年的夏至日，在公历6月21日前后两天到来。
可是，这是一个中国节气，为何总是在公历的年中到来，反而在农历里的日子却是变化不定的呢？
其实夏至日，作为自古以来的节日，一直是重要的节日。
夏至日过节之俗源于汉代，相沿至今。
南朝宋范晔《后汉书》志第七：“以日冬至祀天，夏至祀后土，君不省方而使有司。”
东汉班固《汉书·薛宣朱博传》：“及日至休吏，贼曹掾张扶独不肯休，坐曹治事。”
唐代颜师古注：“冬夏至之日不省官事，故休吏。”
古人认为夏至日阳气最盛，阴气始生，应当静养生息，所以汉代天子祭地神以祈国泰年丰，百官休假、不务政事。也即自汉代始，夏至日同时具有祭祀之俗和放假之制，尤以唐宋最盛。
可是，这个时期的夏至节不管是习俗还是时间，都与端午节非常接近。
南朝梁宗懔《荆楚岁时记》中记载：“夏至节，日食粽。”
甚至将夏至节作为“国之大典”。
但是，后来，夏至的日子渐渐地变得飘忽不定起来。
与固定在五月初五的端午节，八月十五的元宵节相比起来。
在民间已经不那么受欢迎了。清代富察敦崇《燕京岁时记》：“冬至郊天令节，百官呈递贺表。民间不为节，惟食馄饨而已。与夏至之食面同。”
那这是什么原因让冬至日的日子在我国历法的五月里来回游荡，而在公历里始终保持了稳定呢？
这实在是没办法的事情，因为我们古代历法使用的是太阴历，主要针对月亮的周期来确定月份。
可是，我们都知道夏至日这个是太阳照射在地球上北回归线的日子，也是中国日照最长的一天。
因此，自然会导致偏差。
但是，为什么古代总能够保持夏至日时间稳定，对我们的生活有非常大的指导作用，而到了清朝就发生了变化呢？
这就要从明末的“西学东渐”说起了。
当时，中国历法里划分二十四节气用的是“平气法”。什么是平气法呢？就是一年里面二十四个节气，咱就把日子分成24份，每隔固定的天数，咱们就有一个节气啦！
可是，这个办法最大的缺点，就是不准啊！这就会导致农时不准，严重的影响农业生产，引发粮食危机。
因此，从明末徐光启开始引进先进的历法，到清朝汤若望编订《时宪历》，利用当时世界上最先进的天文知识，形成了我们现在所用的历法。
保证了历法和农时的准确，为中国人口的增加和农业生产的繁荣做出了不朽的贡献。
这套传教士汤若望所最终完成的《时宪历》，依照格里高利历的基本算法，引入开普勒等欧洲学者所得到的天文学新成果。不仅大幅度提高了历法的精度，让每年的长度更加准确。
同时，对节气也从“平分法”变成了“定分法”。
所谓“定分法”，是指把黄道（地球绕太阳公转的轨道）按照360°角平均分成24份，每一个节气就是这样一个节点，并以此来确定月份。
这之所以更准确，是因为地球绕太阳运动速度并不均匀，而是冬季快，夏季慢，两种方法每个月都能相差2天多。这就为我国的农业生产提供了更准确的依据。
这也导致了夏至日不再固定在每年的某个日子上，给过夏至带来了相当的麻烦。
以至于在民间，端午节越来越多的取代了夏至节日的作用，让夏至日从节日的队伍中开除了出去！
这不能不说是一个历史的意外~
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