盛夏八月，在河南省鹤壁市淇县灵山桥盟乡牛心岗村，省内有多名冠军运动员专门来品尝这里的一种美食。50岁的村民王桂臣的妻子王海丽正在自己家的“爱国农家院”里加工新型传统美食----山羊肉小米饭，简称羊肉米饭。
羊肉米饭是淇县桥盟乡、黄洞乡、庙口乡一带流传的具有悠久历史的地方特色美食。它采用当地黑山羊肉，经过精心卤制，加上本地高钙小米、红薯粉条，红白萝卜丁，萝卜干和干豆角等干菜，经过柴火烧铁锅一个多小时的小火慢熬而成，盛碗前，最后放入花生葱花油和小青葱段儿。秘方卤制山羊肉入口鲜香、无膻气味，香味扑鼻，老少皆宜，营养丰富，滋补养生。
为了让更多的人吃上纯正的羊肉米饭，王桂臣投资200多万修建了农家乐，不仅传承了本地美食文化，也通过努力走向了致富之路。妻子王海丽温柔贤惠，聪明能干，两口子相得益彰，携手打造着自己的幸福家庭，大孩子考上了郑州政法大学，女儿成绩也名列前茅。
十多年来，王桂臣夫妻经过无数次的学习，钻研，反复试做，逐渐形成了既营养丰富，又没有膻味，适合顾客口味的独特风格的羊肉米饭，附近市县食客和外地大城市游客纷纷慕名前来品尝。王桂臣的羊肉米饭出名后，淇县境内涌现出几十家做羊肉米饭的，但是，都没有超越他家的风味，成为省内外地食客的首推，有的一家几口连续三天来吃羊肉米饭。
羊肉米饭一碗15元，最多每天卖300碗左右。食客们流传着一个顺口溜说王桂臣的羊肉米饭特点：筷子抄着流，嘴上吃着稠，顺着碗边慢吸溜。吃进嘴里香满口，咽到肚里味还留。羊肉濡烂留劲道，萝卜入味甜嗖嗖，葱花点缀色满碗，沁心入脾纯香油。老少皆宜营养高，滋补养生数一流。
山一样胸怀、山一样性格的王桂臣高中毕业后干过好几种工作，还在淇县造纸厂当过二年职工集体工。后来，王桂臣想着这不是自己的梦想啊，就这当一辈子工人么？由于村里临近灵山景区，自己又喜欢餐饮业，他就就开始摆地摊，卖小食品，凉皮炸串啥的。几年后，有了资金积累，在村边开了这个爱国农家院，由于经营有方，热情豪爽，交了很多朋友，得到了很多朋友的帮助，很多中高档消费群体来这里品尝绿色的野生菜品。
王桂臣的农家院里面都是果树，有甜鸭梨、苹果、山楂、桃树、杏树、还有蔬菜园，一进去就像个花园、果园、菜园。食客吃晚饭可以游山玩水，还可以在院子里摘水果吃，还可以摘菜吃，都是免费的。这是省里的冠军、运动员来吃饭，吃完饭又摘树上的甜鸭梨，王桂臣说：上树摘吧，吃吧，可甜了，我也吃不完，昨天都有人摘着吃，有几十斤，随便吃。游客们高兴地蹦着摘梨吃。
羊肉米饭是有诀窍的，民间传说是“四碗水一碗米”、“五碗水一碗米”都是有讲究的。他家的水是山泉深井水，顾客说这里的开水比南水北调的水还好喝，所以熬出来的米饭也稠、也黏糊，米油也多。这米饭熬出来后，放入自己种的小葱段，米饭的灵魂味道立马就出来了。站在锅边，看上一眼，闻上一闻，那馋劲瞬间充满了舌根，调动了所有味蕾，随即是肚子里咕噜噜的饥饿感包裹了全身。
